2.1.1. Corinto era una ciudad populosa -de más de medio millón de habitantes-, con dos puertos de mar y con todos los pro y los contra que una ciudad semejante lleva consigo: desigualdades estridentes entre una minoría de ricos y una multitud inmensa pobres, esclavos en su mayoría; diferencias entre hombres cultos y analfabetos, entre nobles y plebeyos, entre iniciados en conocimientos y filosofías ocultas y marginados de toda especie, prostitución sagrada, generalizado sincretismo religioso, etc.

2.1.2. Pablo llega a esta populosa y rica ciudad entre los años 50-52, con el deseo y el propósito de fundar en ella una comunidad cristiana, que, de alguna manera, fuera modelo y paradigma para otras comunidades igualmente fundadas por él.

2.1.3. De hecho puso todo su empeño y una dedicación sin límites en la tarea de crear esa comunidad. Hasta el punto que, ante una grave crisis comunitaria, les recordó a los corintios con toda energía que "aunque tuvieran diez mil pedagogos" –asesores, consejeros-, tenían un solo "padre" y ese era él, Pablo, que los había engendrado en Cristo (cf. 1Cor 4,14-15).

2.1.4. El cariño agradecido de Pablo a los cristianos de Corinto y el carácter peculiar de los habitantes de aquella ciudad, hizo que el apóstol les escribiera un amplio número de Cartas, no muy largas, puesto que se referían a temas puntuales. Estas cartas se han recopilado e integrado –no todas, ya que algunas se han perdido-, en la que nosotros conocemos como Segunda Carta a los Corintios.

2.1.5. La cercanía afectiva que siente Pablo por la comunidad de Corinto, hace que las cartas que les dirige enormemente, familiares, concretas, airadas y tiernas al mismo tiempo, según las circunstancias y los temas tratados: se alegra y se congratula con ellos en algunos momentos, pero les escribe con dolor y lágrimas y hasta con evidente enfado en otros.

2.1.6. La lectura atenta de las dos Cartas a los Corintios "nos muestra una comunidad viva y difícil y a un apóstol que se siente verdadero padre en la fe, y no puede permitir que el Evangelio sea vivido de cualquier manera. Pablo les recuerda que están llamados a vivir una existencia nueva como hijos de Dios, frente a la gran mayoría pagana" (La Biblia para jóvenes, Barcelona 1999, p.1520).

2.2. Estructura general de estas Cartas.

2.2.1. Primera Carta a los Corintios.

- Introducción: saludo y agradecimiento: 1,1-9.

- Reacción frente a las divisiones que existen dentro de la comunidad: 1,10 – 4,21.

- Algunos abusos concretos existentes en la comunidad: 5,1-13 – 6,20.

- El matrimonio y la virginidad, realidades cristianas: 7.

- Temas candentes en la comunidad:

* carne sacrificada a los ídolos: 8,1 – 11,1.

* la celebración de la Eucaristía cristiana: 11,2-34.

* el Espíritu Santo fuente de diversidad y unidad en la Iglesia: 12,1 – 14,40.

* el misterio de la resurrección de los muertos: 15.

- Conclusión: recomendaciones y saludos: 16.

2.2.2. Segunda Carta a los Corintios.

* La estructura de la segunda Carta de Pablo a los Corintios no resulta fácil a primera vista; por el contrario, se presenta más bien como un escrito poco orgánico, algo extraño y complicado: no tiene propiamente un hilo conductor claro y diáfano. Y es que, como recordamos más arriba (2.1.4), se trata de la condensación de tres pequeñas cartas dirigidas por el apóstol a los corintios en diversos momentos (años 52-55), con ocasión de otros tantos problemas concretos. A pesar de todo, los argumentos tratados se complementan y enriquecen entre sí.

* Hasta Pablo llegaban rumores de que en la comunidad cristiana de Corinto seguía habiendo dificultades. Quiere saber por eso, de primera mano, cuáles son esos problemas. Para ello manda a su discípulo Tito, el cual se encuentra con dos problemas: uno de fondo, sobre la autenticidad de la condición de apóstol de Pablo y la consiguiente autenticidad de su misión apostólica. Otro, más inmediato: la colecta que se está realizando para ayudar a la Iglesia de Jerusalén.

* Teniendo presente estas observaciones, es posible ofrecer la siguiente estructura:

- Saludo y acción de gracias: 1,1-7.

- 1ª parte: Pablo, verdadero apóstol: 1,8 – 7,16.

- 2ª parte: breve tratado teológico sobre las colectas: 8,1 – 9,11.

- 3ª parte: autobiografía de Pablo: 10,1 – 13,10.

- Exhortación y saludo final: 13,11-13.

2.3. Objetivos que se propone Pablo con estas Cartas.

2.3.1. Primera carta a los Corintios.

* Quiere, en primer lugar, poner las cosas en su sitio superando cualquier motivo de división en la comunidad y haciendo frente a algunos desórdenes y escándalos que existían en la misma.

* Se propone, además, preservar la identidad de la fe cristiana, fundada en el mensaje del Evangelio, frente al desconcierto religioso existente en Corinto, ciudad en la que abundaban los predicadores de muchas formas y caminos de salvación.

* La cultura helenística en cuyo contexto tenían que vivir los corintios su fe cristiana recién abrazada, era realmente una tentación permanente para aquellos cristianos. De ahí que Pablo "aunque acepte la cultura helenística como realidad donde puede encarnarse la fe cristiana, al darse cuenta de la forma particular que esta fe ha tomado en los cristianos de Corinto, ejerza un juicio crítico contra el medio religioso helenístico y condene conductas y creencias opuestas al Evangelio, sin dejar de aceptar, al mismo tiempo, lo que no es incompatible con él" (Secretariado Nacional de Catequesis, Biblia para la iniciación cristiana 2, Madrid 1977, p.393).

2.3.2. Segunda carta a los Corintios.

* Deja constancia de la reacción positiva que los corintios –a los que a pesar del gran cariño que les tenía había escrito "con dolor y lágrimas" (2Cor 2,4)-, habían tenido frente a su dura carta anterior. Por eso, esta reacción –constatada por Tito, enviado de Pablo-, le consuela grandemente: 2Cor 1,1 – 2,13.

* Reivindica con toda energía la autenticidad de su condición de ‘apóstol’. Dos razones:

- Dios tiene la total y absoluta iniciativa en el apostolado de Pablo: la presentación que él hace de Cristo y de su evangelio, en el fondo es una acción que tiene a Dios por autor.

- además, en Pablo no ha habido en ningún momento ambigüedad alguna: no ha habido primero sí ( = cristianismo sin necesidad de "judaizar"), y luego no ( = cristianismo a través de las prácticas judías). Su ‘sí’ ha sido, desde el principio, un ‘sí’ uniforme e inalterable, a semejanza de Cristo, que es el "sí" firme, definitivo e irrevocable de Dios a la humanidad.

* Sentido de la colecta a favor de las Iglesias: la riqueza que pueda tener un cristiano (en cualquier orden que sea y no sólo en el económico), debe ser compartida, siguiendo el ejemplo de Cristo el Señor, que, siendo rico, en su Encarnación se hizo pobre compartiendo nuestra condición humana absolutamente en todo excepto en el pecado.

2.4. Líneas teológicas fundamentales y comunes en estos dos escritos.